‘It’s a Dark Day’ van Reverend Horton Heat

Ook mooi in de zomer

Het Texaanse drietal Reverend Horton Heat is met name bekend in de rock & roll- en psychobillyscene. Daarmee doe je de band eigenlijk wel te kort. Het trio is een genre-overstijgend muzikaal instituut dat zowel rock & roll-volk, kuiven, metalheads en punkers verwelkomt tijdens haar diensten op poppodia wereldwijd. De invloeden uit de jaren ’50 rock & roll, blues, country en punkrock leiden na een paar jaar ploeteren tot debuut ‘Smoke ‘Em If You Got ‘Em’. Een juweeltje vol met overwegend psychobilly en punk-nummers. En dat op Sub Pop, in 1990 nog wel.

Normaal gesproken is humor één van de voornaamste ingrediënten in de teksten van frontman Jim Heath. Maar mijn nummer van de dag, ‘It’s a Dark Day’, is dat allerminst.

De onheilspellende noten die vanaf de start uit Heath’s Gretsch-gitaar komen, klaren dan misschien soms een klein beetje op, maar blijven eigenlijk de volle 5 minuten lang dreigend aanwezig. De zwaarmoedige tekst doet de donkere lucht ook niet opklaren. Gaat hij over de liefde? Is het echt “Just another dark day” en dus alleen een constatering van een donkere dag?

Het kan net zo goed een grap zijn. Een dikke vette knipoog naar alle romantici. Gewoon, een nummer over een dag waarop de zon niet schijnt. Een tik tegen de oren van die hopeloze romantici: “Stel je toch niet aan man!” Wie weet.

Het nummer is bijzonder omdat het alles is wat de rest van het repertoire van the Rev niet is. Het is rustig in plaats van uptempo. In plaats van grappig, geestig of op zijn minst vrolijk, glijdt een donker wolkendek bluesy in de richting van een lagedrukgebied van heb ik jou daar. Een heftige apotheose waarbij die eerder genoemde Gretsch ervan langs krijgt en waarin alle registers open getrokken worden.

Verrek, het klaart alweer op.

Hoe het echt zit met ‘It’s a Dark Day’

In 2011 ben ik op tour met Reverend Horton Heat. We reizen o.a. door Nederland, Duitsland en Frankrijk om te eindigen in Spanje. Gedurende de reis film ik verschillende stukjes en maak ik met minimale middelen deze mini-reportage over het verhaal achter dit prachtige nummer.

Dit verhaal is eerder gepubliceerd op Nummer van de Dag